Канчо Ашихара родился 5 декабря 1944 в Хиросиме. Канчо рос с бабушкой и дедушкой в маленькой деревне Номихо. Он был беспокойным мальчиком и часто дрался. Он сначала вошел в контакт с Budo, чтобы дать выход своей энергии, в 10 лет он начал заниматься Кендо.

В 1960 году, когда Канчо исполнилось 15 лет, он переехал в Токио и начал работать на бензозаправочной станции. Там он проработал в течение 6 лет. В сентябре 1961 молодой Ашихара вступил клуб каратэ. Клуб Масутацу Ояма, позже ставший Додзе Хонбу Кекусинкай.

Канчо интенсивно тренировался и по возможности участвовал в каждом семинаре. Его упорство и настойчивость сделали возможным для него сдачу экзамена на 1 Дан 26-ого марта 1964. Ему было тогда всего 19 лет, и никто в Додзе не мог нанести ему поражение в кумите.

В 1966 году Канчо стал инструктором по Кекусинкай каратэ в Хонбу Додзе. Он хорошо справлялся со своими обязанностями, и было решено отправить Канчо в Бразилию, чтобы инструктировать и распространять Кекусинкай каратэ, о чем он мечтал на протяжении нескольких лет.

К сожалению, этому не суждено было сбыться. В додзе Кекусинкай каратэ произошел целый инцидент, связанный с тем, что Канчо вызывали на допрос в полицию, после того как на него на улице напали пять человек. Канчо отстранили от обучения. Через два месяца он был прощен и его отправили в Номура на острове Шикоку в южной Японии.

Через три месяца он был снова отозван в Токио и получил новую возможность отправиться в Бразилию, но и в этот раз его кандидатуру отклонили. Канчо возвратился в Номура и продолжал работу. В этой части Японии репутация Ашихара как хорошего бойца и инструктора росла с каждым днем.

Номура скоро стал слишком маленьким, и Канчо Ашихара переехал в соседний город Яватахама. Он быстро основал один из самых больших клубов Кекусинкай в Японии. В течение этого периода Канчо была развита система Сабаки. Он сформировал три основных пункта Ашихара-каратэ.

Первый пункт: подготовка и использование четырех позиций, представленных круглым символом Ашихара.
Важность выбора времени и оценки расстояния стала вторым пунктом.
Третий пункт - стойка, которая должна всегда сохраняться, что бы то ни было, в любой ситуации, чтобы дать максимум подвижности.
Канчо Ашихара переехал в город Матсуяма, и Ашихара-каратэ быстро стало популярным и там. Канчо приступил к преподаванию стиля в полицейских университетах и клубах области. Клубы появились в Хиросиме, Осаке, Кобэ, Нара и других местах. В марте 1978 Канчо начал строительство Додзе в Матсуяма, переехав туда в конце года. В 1979 здание было закончено, и начиная с 1980 это - Главный Додзе для Новой Международной Организации Ашихара-Каратэ.

Канчо все еще поддерживал связь с организацией кекусинкай, но преподавателей в соседних районах не устраивало расширение клубов Ашихара. Во избежание конфликта с кекусинкай Канчо Ашихара на официальной встрече в Токио в марте 1978 года решает оставить активное преподавание каратэ. Канчо, объявив, что клубы достаточно развиты, уступил им лидерство и сконцентрировался на управлении своего клуба в Матсуяма. Оказалось, что этого не было достаточно, и Канчо решением конкурирующих инструкторов был исключен из Кекусинкай. Это было подготовкой к созданию Хидеюки Ашихара Новой Международной Организации Каратэ (New International Karate Organization - NIKO) в сентябре 1980. В этой организации Канчо смог продолжить развитие собственного стиля каратэ, Ашихара-каратэ.

Вскоре после основания NIKO, Канчо начал планировать публикацию ряда книг по системе Ашихара. Первая часть была издана в 1983, в общем же было опубликовано три книги. Две из них были переведены на английский язык. Кроме того, были выпущены три учебных видео, которые до сих используются в образовательных целях.
В 1987 появились первые признаки болезни Канчо - ALS, редкая болезнь нервной системы. В начале 90-x его состояние ухудшилось. Канчо скончался 24 апреля 1995, в возрасте 50 лет.
Более 1000 людей были на его похоронах и отдали последнюю дань человеку, который вошел в историю как большой Мастер каратэ.